今日は、私にとっての仕事始めです。
数日ぶりに合う同僚に誘われて、
ランチに出かけました。
せっかく声を掛けてくれたから、
と思って行ったのですが、
何とランチで２１ポンド（約３千円）もしました。
私の外食ランチの予算は、
１回２ポンド（1.80ポンドの一番安い卵サンド）なので、
ゆうに１１回分です。
何を食べたのかというと、普通のカレーです。
カレーの具だけで１１ポンド（約１５００円）
ナンを入れると２千円くらいです。
あとの千円は何かというと、
他の人の飲み物代です。
と言いますのも、
この国は（うちの会社だけかもしれませんが）、
誰が何を注文しようと「割り勘」なのです。
たとえば私が１５００円のカレーを頼んで、
飲み物は水道水だけだったとしても、
隣の人が２０００円のカレーを頼んで、
コカ・コーラを２杯（約１２００円）を頼んだら、
４７００円を２人で割ることになるのです。
そのため、グループで食事に行くときは
高いものを頼んだ人が得をし、
安いものを頼んだ人が損をすることになります。
他の人は昼でもお酒を飲みますが、
お酒を飲まない私はドリンク代がかからず、
つまりは安いものしか頼まないので、
いつも損をすることになってしまいます。
分かってはいたのですが、
これまでに同じ誘いを２度ほど断っていたこともあり、
今回は「付き合いで」と思って参加しました。
でも、私は他の人のような高給取りではないので、
（私は下っ端事務員なので給料が低いのです）
今後は、何があっても断ることにしたほうが
身のためなのかもしれません。
一緒に時間を過ごしたいと思える相手ならまだしも
ただの「付き合い」でお金を無駄遣いすることは
ローンの返済もある私にとっては、
避けるべきことなのでしょう。
これからは、きちんと NO と言えるよう、
頑張ろうと思います。